§632暗記している年代はいくつあるのか？
＜記憶とは・・・＞
1マイルとは何キロなんでしょう？ 実はわたし、最近はっきり覚えました。
1マイルは1.609344キロメートルです。
イザベラ・バードってイギリスの女史旅行家が書いた「日本紀行」という本
がありますね。彼女が日本に訪れたのは、明治11年のことですから西南戦争が
勃発した翌年のことです。まだ日本も政情が不安定また開花期そのもの、一方
では多分に江戸の空気が全国に色濃く残っていた時代ですね。
18歳の青年日本男子をひとり通訳にしながらも、横浜から奥州そして北海道
まで女の身一つで旅をしたのですから、まっこと大した人物であります。その
本を以前書店で見かけて買うかどうかだいぶ逡巡したのですが、しかし結局買
わず仕舞いで、つと2，3日前、ネットにその旅行の断片を紹介したページに出
遭いました。（ちなみにこれを書いている当日、本屋に寄ることができて探し
ました。が、以前はあれほど平積みで置いてあったのが、まったく見つかりま
せん。店の人に聞いて在庫を検索しても出て来ない。また違うところで捜すと
決める。）
さて、その解説ページでは、次の村まであと8マイルとか、峠まで6マイルと
か、しょっちゅうマイル表現が出てくるのです。わたしはキロ表現でなければ
距離感が掴めません。平面的に、また空間的にもイメージして、読んだり聞い
たりするのが、どうも癖のようです。そしてときには時間軸も入れて、歴史的
に掴むというか、イメージするのもけっこう多いように思います。
たとえば、作曲家・音楽家のバッハは、1685年3月31日に生まれ、1750年に
没したそうですが、じゃあ日本ではバッハが生きた当時はどうだったのかとつ
い考えてしまいます。掴んだイメージは、5代将軍徳川綱吉の元禄時代（1688
年〜）から8代将軍吉宗の享保の改革（1716年〜1745年）の頃なんだな、と。
そんなんで、これがIQ150もある頭なら瞬時に処理できるんでしょうが、あ
いにくごくごくふつうの頭なんで処理したりイメージしたりするあいだに、聞
いておれば話題は先にずっと進んでいるわけで、また読んでいればじっくり停
滞するというか次々に進めなく、若いころはこんなではありませんでしたが、
年とともにこの癖がひどくなり、いまでは機敏に対応する能力がどうも低いと
自覚しております。
1マイルはおよそ1.6キロと知っていました。それは野球の放送で、ピッチャ
ーの球速がいまのは152キロだったとか、日ハムの大谷投手が165キロ出したと
か、そしてアメリカ大リーグのBS放送でいまの球速はなんと100マイルでしたね、
とかたびたびマイル表現を耳にしていたからです。
ところが、なんの拍子か頭のなかは突然、海里（カイリ）と混同する状況に
なったんですね。船の速度でよく使う、すなわち海上で使う1海里は約1.8キロ
（正確に1.852キロメートル）です。いまはもうすっきり整理できて頭に入って
いますが、そのネットの説明は音声のもので、しかもフィートやインチやマイ
ルが矢継ぎ早に次々と出てくるからか、あれっ、マイルは1.8キロだったかな？
・・・と、頭に点滅マークがつくことになりました。
覚えていたちいさなちいさな断片に過ぎないひとつの知識が、突然揺れ動き、
不確かさのなかに迷ってしまう。こういうときは、どうすればいいか？ 調べ
れば済む話です。そして早速ネットで調べました。1マイルは、1.8キロではな
く、およそ1.6キロでした。
でも、たしかに知っていた知識、ほぼ確実に知っていたと思っていた知識が
今回、いとも簡単にぐらついたのです。次にまた何かのきっかけでぐらつかな
いとは限りません。そこで、およそ1.6キロという覚え方をやめることにしま
した。その説明ページに載っているより正確な数値、1マイルは1.609344キロ
というのを覚えることにしました。
なぜかというと、吾が頭の無様さを呪う気持ちもありましたが、同じ覚え方
をすればまた忘れることだってあり得るなと感じたからです。いっそややこし
いほうを暗記してしまえ、と。
このような話は読んでいても大部分の方はちっとも面白くはないかと思いま
すが、そして勉強とはちっとも関係のことを書いているなと感じられるでしょ
うが、でもほんのすこしは関連していますので、もうちょっとだけご辛抱して
お読みください。
それは、こうした「数値の覚え方」についてです。中学生が勉強していくな
かで、この数値に関する記憶が出てくるでしょう。その際に、「およそで覚え
ればいいもの」、「正確に覚えていくほうがいいもの」のふたつがあります。
言いたきことは、自分のなかに在る知らず知らずのあいだにできた常識の一
部を、ときに疑えということです。ふつう、約とかおよそで表された数値のほ
うが覚えやすいものです。覚えなくてはならないことを、覚えやすくして確実
に覚えることが、勉強の常道です。しかし、覚えやすいのと確実に覚えること
とは、必ずしも一致していません。
覚えやすいなと思っていることが、ときに混乱したり、あるいはすっぽり忘
れ抜けてしまうケースが起こる。覚えにくいなと感じているもののほうが、無
論割合からいって圧倒的にすくないにしても、ときに確実に覚えられることが
ある。と、指摘しておきたいわけです。
数値の記憶でいえば、中学生の勉強の範囲で考えてすぐ浮かぶものに、歴史
の年代がありますね。まあ大部分の生徒は、この4桁の数字を無味乾燥なもの
と感じたり、覚えにくいなという感覚を潜在的に抱いていて、そして実際にも
ほとんど覚えていないでしょう。
暗記している年代は、せいぜい5，6個から10個ぐらいではないでしょうか？
もしそうなら、入試に必要な知識としてまったく役に立たない、と断言してお
きます。わたしの入試用社会の問題集では、中学レベルで暗記しておく年代は
73個ほどあり、それを1枚のプリントにまとめてあります。これくらい覚えて
いないと、入試の歴史問題には正確には対応できない。公立入試の年代に関わ
る問題（だけでなく、もっと幅広くなのですが）なら、すばやく確実に正解が
出せるだろう。2，30個覚えているだけではダメ、50個でもまだ不完全、ダメ
なのです。点数を確実にとるためには、覚えるべき年代をすべて（わたしの基
準でいえば、70個以上は）、確実に覚えておく勉強をしておきなさい、とアド
バイスしておきます。
たとえば、下の問題。（よければやってみてください。制限時間：1分）
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ヨーロッパでは18世紀後半、フランス革命が起こりました。そのころ、日本
の社会状況はどうでしたか。最も近いものを下のアからエのなかより、記号で
選びなさい。 [ ]
ア-享保の改革 イ-大塩平八郎の乱 ウ-寛政の改革 エ-異国船打払令が出される
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簡単な解説をします。
実ははじめ、イを天明の大ききん、としたのですが、それではウの寛政の改
革とあまりにも年代が近くむつかしくなるので、ふつうのレベルに下げました。
さて、フランス革命は1789年に起こりました。アの享保の改革は1716年から
45年、イの大塩平八郎の乱は1837年、ウの寛政の改革は1787年、エの異国船打
払令は1825年です。よって答えは、ウです。
数値の覚え方についてこの場合は年代になりますが、「およそで覚えればい
いもの」、「正確に覚えていくほうがいいもの」のふたつがあります、と上で
書きましたが、〜頃とかまた江戸中期などおよそで覚えていれば、この種の問
題にはまったく対応できないわけです。ですから正確に覚えていくことが大事
なのです。
別に社会の入試なんて平均点あるいは60点くらい取れればいいやと思ってい
る生徒はこの限りではありませんが、少なくとも80点後半あるいは90点以上確
実にとりたいと思っている生徒は、70個ほどの年代は完全暗記しておきたいも
のです。
年代がもし5桁ならとんでもない暗記の世界になりますが、たかだか3桁か４
桁なのです。それも数百なら大変ですが、70個ほどなのです。覚えて済む勉強
は、勉強のなかでやさしい部類に属します。そうもし感じるなら、どんどん暗
記してみてください。
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＜以下、余談＞
地球の赤道1周約4万キロ（社会の地理分野を勉強したなら、覚えていて当然
の知識です）。丸いから経線ぐるっと1周も約4万キロ。よって、北極から赤道
まで約1万キロ。これを90度で割れば、緯度1度あたりの距離は約111キロ。こ
れを60分で割れば、緯度1分あたりの距離は約1.8キロ（より正確には、1.852
・・・キロ）になります。これが1海里です。地球の中心における緯度1分の距
離に相当する地表面上の距離です。
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